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博乐体育:又睹专利战光伏行业纠缠“硝烟”频起出浪潮下墟市博弈加剧
3月28日晚间,阿特斯(688472.SH)正面回应了此前被传遭TCL中环(002129.SZ)参股公司Maxeon公司诉讼专利侵权的消息。阿特斯表示,截至目前,控股股东CSIQ及公司任何子公司、分公司尚未收到与前述事项相关的由法院发出的正式诉讼文件,该事项对公司的生产经营不会造成实质性影响。
这并不是Maxeon公司第一次起诉其他光伏公司专利侵权,阿特斯也不是第一次被卷入。去年以来,Maxeon公司还起诉了通威股份(600438.SH)、爱旭股份(600732.SH)等相关方。钛媒体APP注意到,专利纠纷此起彼伏,常常伴随着光伏电池技术的革新,背后更多的是市场之争。
在国内面临产能过剩、低价竞争白热化、市场需求增速大概率放缓的情况下,新一轮光伏出海大潮已悄然开启。对于出海的光伏企业而言,围绕专利纠纷展开的市场之争或将进一步加剧。
公开资料显示,阿特斯于去年6月回A,博乐体育是全球主要的光伏组件和大型储能系统产品制造商之一,核心业务为晶硅光伏组件的研发、生产和销售。CSIQ为控股型公司,于2006年11月在美国上市,持有包括阿特斯在内的多个运营实体股权。
阿特斯与隆基绿能(601012.SH)、天合光能(688599.SH)、晶科能源(688223.SH)、晶澳科技(002459.SZ)并称为“组件五巨头”。根据InfoLink披露2023年全球组件出货排名名单,2023年的前四名厂家是晶科能源、隆基绿能/天合光能和晶澳科技,占据Top10榜单总量约60%左右的体量。通威股份、阿特斯并列全球组件出货量榜单第五。
不过,组件厂家之间分水岭划分明显,2022年前四名厂家与第五名开始的厂家出货量差距20GW。但到了2023年,前四名出货规模起步高达60GW,与后段厂家的差异增加到30GW。
上述纠纷发生的背景正是国内光伏行业处在技术迭代期,使用N型TOPCon、HJT以及BC等新一代电池技术的组件市占率正在加速提升。据第三方研究机构预测,进入2024年,N型在光伏产业链占比有望达到70%甚至更高,此前主流的P型占比可能大降至20%左右。
阿特斯回应称,截至目前,CSIQ及本公司任何子公司、分公司尚未收到与前述事项相关的由法院发出的正式诉讼文件。
“该事项对公司的生产经营不会造成实质性影响。公司及控股股东若后续收到法院送达的正式诉讼文件,公司的法务及知识产权团队、外部顾问团队将会仔细研究、积极应诉,共同依法捍卫公司和广大股东的正当权益”,阿特斯如是说。
阿特斯还提到,截至2024年3月28日,公司累计申请专利4508项,目前维持有效的专利2231项,对公司的业务和产品形成了完善的保护体系。
据公开资料,2020年,Maxeon公司曾以阿特斯日本子公司侵犯其叠瓦组件技术提起诉讼,要求其赔偿1000万日元。2022年6月,双方达成和解,阿特斯暂退日本叠瓦市场至2025年第二季度。
2023年6月15日晚间,TCL中环曾发布公告称,公司收到Maxeon公司通知,因通威太阳能(合肥)有限公司及其子公司Tongwei Solar GmbH在未经许可的情况下使用了Maxeon公司在欧洲专利号为No.EP3522045 B1(“叠瓦式太阳能电池组件”)的专利,此专利是Maxeon公司用于制造Performance组件所使用的专有基础性叠瓦电池组件技术。Maxeon公司的子公司Maxeon Solar Pte. Ltd.已经采取法律途径维护自身知识产权,并在德国杜塞尔多夫地方法院对通威太阳能(合肥)有限公司及其子公司Tongwei Solar GmbH提起了专利侵权诉讼,主张权利。
随后,通威股份在官方微信公众号发布《通威股份有限公司关于子公司收到专利侵权诉讼的声明》回应表示,目前资料尚无法表明公司相关产品侵犯Maxeon方该项欧洲专利。公司已聘请德国当地的律师积极应诉,依法主张自身合法权益。
不止如此。去年11月,Maxeon公司声称,因爱旭股份、其子公司Aiko Energy Germany GmbH、Solarlab Aiko Europe GmbH及其分销商Memodo GmbH在未经许可的情况下使用了Maxeon在欧洲专利号为No.EP2297788B1(“背接触太阳能电池”或“BC电池”)的专利,此专利是ABC电池(背接触电池)或IBC电池(叉指状背接触电池)的专有基础性技术。Maxeon公司的子公司Maxeon Solar Pte. Ltd.已经采取法律途径维护自身知识产权。
彼时,由于隆基绿能大举押注BC技术,BC技术路径受到市场的广泛关注。爱旭股份是国内GW级以上量产N型BC路线的唯一厂家。
爱旭股份曾回应与Maxeon公司的专利纠纷表示,公司的ABC电池拥有完整的自主知识产权,不存在所谓的专利侵犯,若后续收到正式诉讼文件,将积极应诉。目前,上述两起专利诉讼还未有最终定论的公开信息。
在行业人士看来,光伏行业技术不断创新,各种新技术、产品和服务不断涌现,且光伏产业链长、涉及环节多,不同企业之间的技术成果和布局存在交叉,容易引发纠纷。
一位长期观察光伏行业的人士告诉钛媒体APP,相关企业的争端表面上看是知识产权之争,实际背后是行业愈加残酷的竞争环境在作祟。当一些企业的市场地位受到冲击时,有动力通过法律手段来维护自身的利益和份额。换言之,专利之争的背后是市场之争。
据TCL中环披露的公告显示,Maxeon公司总部位于新加坡,负责设计、制造和销售Maxeon及SunPower品牌的太阳能组件,覆盖超过100个国家,业务遍及非洲、亚洲、大洋洲、欧洲和美洲,产品遍布全球光伏屋顶和电站市场,拥有1400多项专利和两条一流的太阳能组件产品线。
有报道称,Maxeon公司去年10月宣布,其业绩受到全球分布式市场需求放缓、美国最大分布式客户违反付款合约等因素拖累,鉴于最新市场形势,将在全球范围内裁员15%,预计大部分裁员将在今年年底前完成。财报显示,去年第三季度,该公司实现营收2.276亿美元,环比显著下滑。
阿特斯已在美国德克萨斯州梅斯基特建立5GW N型TOPCon光伏组件工厂,该工厂2023年已经正式投产,近期已经开始交付产品。
根据中国光伏行业协会预测,2024年我国光伏新增装机量保守预估为190GW,低于2023年,乐观情况下预计为220GW,仅与2023年基本持平;2024年全球光伏新增装机量预计将在390GW—430GW之间。这也意味着,在我国装机增速可能出现负值或大幅放缓的情况下,全球装机仍会保持正增长,乐观情况下同比增幅将达到10%。
2023年以来,国内光伏行业面临产能过剩无从消纳、全产业链降价战、企业利润承压等多个挑战。“内卷”形势严峻下,海外投资建厂已成为很多光伏企业“突围”战略选择。
2023年初,晶澳科技宣布,在美国亚利桑那州投资6000万美元,建设产能2GW的光伏组件厂,预计年底投入运营;
3月,隆基绿能又宣布与美国清洁能源开发商Invenergy合资,在俄亥俄州建设5GW光伏组件制造厂;
3月,晶科能源投入8137万美元,在佛罗里达州投资新建年产1GW太阳能组件生产线,是在原有光伏组件工厂上的进一步升级扩产;
5月,TCL中环称已与Vision Industries Company签署合作条款清单,拟共同成立合资公司,并在沙特投资建设光伏晶体晶片工厂项目;
9月,天合光能宣布,将斥资2亿美元在美国得克萨斯州威尔默建造太阳能光伏生产厂......
一位行业人士告诉钛媒体APP,中国光伏企业前赴后继的同时,同样面对国际贸易政策的不确定性、相比国内高出数倍的建厂成本,人工成本等方面的诸多挑战。但提高对专利风险的重视和评估也是中国光伏企业出海的必修课。(本文首发于钛媒体APP,作者刘凤茹)